Why engage in political advocacy?
A mesure que notre société prend pleinement conscience de l’urgence climatique, il devient vital de proposer et mettre en œuvre des solutions à la hauteur de ces enjeux. De nombreux acteurs doivent coopérer et accepter de se plier aux contraintes physiques de notre environnement. Nous identifions trois groupes d’acteurs qui ont le pouvoir et donc la responsabilité d’agir en ce sens : les pouvoirs publics, les entreprises privées, et les citoyens. Aussi utile soit elle, la marge de manœuvre des citoyens reste limitée face aux transformations structurelles des modes de vie dont nous avons besoin : une étude de 2019 montrait qu’environ un quart seulement de l’effort de réduction des gaz à effet de serre pouvait provenir des citoyens. Ces derniers sont de plus prêts à agir à la hauteur de leurs possibilités : ils sont 82% à approuver l’idée qu’il faut « que le gouvernement prenne des mesures rapides et énergiques », quitte à « modifier en profondeur leur mode de vie ».
Reste ainsi deux groupes d’acteurs ayant la capacité d’agir : les pouvoirs publics, et les entreprises.
Our observation: companies are not transforming
Depuis plus de deux ans, nous cherchons à mobiliser les entreprises, en intervenant devant leurs salariés, échangeant avec leurs dirigeants, évaluant leurs stratégies climat et biodiversité, et participant à leurs comités de parties prenantes. Notre but : les aider à appréhender et à intégrer leur responsabilité vis-à-vis du réchauffement climatique, la perte de biodiversité et l’épuisement des ressources dans leurs modèles d’affaires. En adoptant une posture à la fois de challengers et de coopération, nous avons pu nouer un dialogue avec ces entreprises. Nous dénonçons celles qui limitent leurs efforts à des effets d’annonce, et saluons celles qui, malheureusement bien moins nombreuses, ont entamé un véritable processus ambitieux de réduction de leur impact.
Mais nous sommes confrontés à un résultat largement insuffisant. Dans tous les secteurs que nous avons étudiés en détail (Automobile, Grande Distribution, Finance, Luxe), le constat est toujours le même : les orientations stratégiques des entreprises évoluent trop peu ou trop lentement, et les contraintes de compétitivité sont systématiquement pointées comme principal frein à la transformation.
The most virtuous companies face unfair competition leading to a disastrous climate trajectory
Même les entreprises les plus vertueuses sont découragées d’entreprendre des restructurations de leur modèle d'affaires. En effet, comment poursuivre son activité de manière plus durable face à une compétition injuste de la part d’adversaires qui pratiquent une forme de dumping environnemental ? Les entreprises ne sont en fait pas incitées à changer, au moins en l’absence de réglementation. Or, les solutions pour réduire nos émissions et les rendre compatibles avec l’accord de Paris sont aujourd’hui connues. Le frein n’est pas technique, mais bien idéologique et économique. Puisque les implémentations environnementales ont un coût qui n’est pas comptabilisé, il représente aujourd’hui un fardeau pour les entreprises qui choisissent de les effectuer, alors qu’il s’agit d’une transformation nécessaire pour l’ensemble de nos sociétés.
En effet, ce qui se cache derrière le non-respect de nos objectifs climatiques n’est pas seulement une conséquence désastreuse pour les écosystèmes planétaires, mais bien aussi et surtout pour la vie humaine et la survie de nos sociétés. Nous savons que notre économie ne pourra être la même dans un monde à +2,7 degrés, y compris en France, et les entreprises souffriront d’autant plus de cette hausse brutale de la température que leurs modèles d’affaires seront complètement bouleversés.
A necessary lever: political action for the environment
L’enjeu est donc de lever les freins et créer de vraies incitations, éventuellement contraignantes, pour donner aux entreprises les moyens d’aligner leurs stratégies avec l’urgence climatique, et cela passe par l’action politique. Élaborer des normes, c’est reconnaître les efforts des entreprises vertueuses et les aider, tout en désavantageant les entreprises dangereuses pour la santé immédiate des citoyens et leur bien-être à moyen terme. Mettre en place une obligation de regarder au-delà de la comptabilité monétaire, c’est faire cesser la prime au vice dont bénéficient pour l’instant les organisations destructrices.
Il ne s’agit pas de désavantager sans état d’âme les entreprises, mais bien de permettre à celles qui s’alignent avec l’urgence écologique d’être plus compétitives que celles qui menacent la survie de nos sociétés.
